[Nota: questo articolo nasce dall'indignazione nell'assistere a dichiarazioni, eventi e dibattiti recenti dove si dà troppa voce e troppa enfasi a affermazioni infondate e inaccettabili sul ruolo delle ONG e che sviliscono l'intero sistema umanitario]

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“Ma le donne di Castiglione, vedendo che io non faccio alcuna distinzione di nazionalità, seguono il mio esempio, dando prova della stessa gentilezza per tutti questi uomini di origini così diverse, tutti ugualmente stranieri per loro. “Tutti fratelli” ripetevano con emozione. Onore a queste donne compassionevoli, onore a queste ragazze di Castiglione!”

[Henry Dunant, Un souvenir de Solferino, 1863]

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Si è scritto moltissimo sul tema dell’advertising umanitario e della difficoltà di percorrere quella stretta via che separa l’uso “pornografico” del dolore con finalità di marketing dall’inefficacia comunicativa. La realtà è che non è sempre facile trovare la chiave giusta per mettere in pratica il sacrosanto 10° principio del Codice di Condotta del ‘94: “Nelle nostre attività di informazione, di promozione e di pubblicità, presenteremo le vittime di catastrofi come esseri umani degni di rispetto, e non come oggetti di commiserazione“.

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Il mondo umanitario dopo la fine della guerra fredda è entrato in una nuova fase. A partire dagli anni ‘90, il mutamento degli scenari geo-politici, sociali ed economici internazionali ha indotto una notevole restrizione degli spazi per le operazioni indipendenti e neutrali di aiuto alle popolazioni vittime di conflitti. Di questa restrizione, Medici Senza Frontiere (MSF), organizzazione pioniera dell’intervento sanitario in aree di conflitto, ne ha colto ripetutamente i segni.

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Noi italiani siamo ormai abituati a vivere in un paese dove si dice una cosa che il giorno dopo viene regolarmente smentita nelle parole o nei fatti. Tuttavia, sfortunatamente per il nostro Governo, questa abitudine che trasforma la libertà di parola in libertà di mistificare la realtà, non trova assidua applicazione negli altri paesi.

Di conseguenza, quando il Presidente del Consiglio del paese in carica della Presidenza del G8 sostiene senza mezzi termini che bisogna chiedere scusa all’Africa per gli impegni non mantenuti, in molti si potrebbero aspettare un piccolo cambiamento di rotta del Governo Italiano in materia di aiuti internazionali allo sviluppo.

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Tra le ragioni che ci hanno spinti a far nascere l’esperienza di UMANITARI la più importante è probabilmente la necessità in Italia di moltiplicare gli spazi per il confronto e la discussione sull’azione umanitaria tra i diversi operatori del settore. In questa stessa ottica si è mossa la collaborazione tra l’agenzia di cooperazione svedese (SIDA) e il programma su policy umanitaria e ricerca sui conflitti della Harvard University che ha portato alla nascita di ATHA – Advanced Training Program on Humanitarian Action.

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Nel campo dell’assistenza umanitaria, è ben noto che il contributo delle grandi ONG internazionali è ormai molto spesso superiore a quello della maggior parte dei governi donatori. Per citare un solo dato, dopo Regno Unito e USA è il movimento internazionale di MSF, con le sue 19 sezioni nazionali, ad occupare il terzo posto nella classifica dei donatori più generosi.

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Serve davvero il lavoro di advocacy sulle crisi umanitarie? O rischia solo di essere controproducente?

Sul blog “humanitarian relief” e’ stato pubblicato un’interessante commento al riguardo di Neha Erasmus: ”Challenging the western approach to advocacy”. L’articolo denuncia quelle modalità di advocacy basate più sulle parole che sui fatti, su tecniche quali il “naming and shaming” (ovverosia il “puntare il dito contro qualcuno per farlo vergognare”) e che privilegiano un lavoro essenzialmente di propaganda rispetto all’ingaggio diretto sul campo.

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Due giorni fa, il vice presidente sudanese, Ali Osman Taha, ha riferito ai giornalisti che numerose organizzazioni umanitarie erano state espulse perché “stavano violando la legislazione del paese“. Tra le organizzazioni allontanate figurano Oxfam, Care, MSF (Olanda e Francia), Mercy Corps, Save the Children (UK e USA), Norwegian Refugee Council, International Rescue Committee, Action contre la faim, Solidarités, Padco e CHF International.

L’espulsione delle ONG internazionali è stata una diretta conseguenza del mandato di arresto che la Corte Penale Internazionale ha emesso nei confronti del presidente Omra el-Bashir, accusato di crimini di guerra e crimini contro l’umanità. Lo hanno confermato alcune fonti governative, che hanno oggi dichiarato che sono in corso ulteriori indagini su altre ONG, sospette di aver fornito informazioni alla corte dell’Aja.

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